中新经纬8月7日电 美国科学家利用AI制造出自然界中不存在的病毒。
据FT中文网报道，美国斯坦福大学的研究人员开发了一款名为Evo 2的生成式AI程序，能够编写新的基因组。他们利用该程序设计并制造了16种合成噬菌体，即感染细菌的小型病毒。
报道称，噬菌体有时会被用于取代抗生素药物，以杀死致病细菌。研究人员在安全实验室进行测试时发现，与作为Evo 2研究模板的天然噬菌体相比，这些新型噬菌体杀死常见的大肠杆菌效果更好。
该项目负责人Brian Hie介绍，“我们选择噬菌体开展研究，是因为它们属于体积较小的病毒，研究较为充分，并且在分子生物学和治疗领域有广泛应用。”他补充说，未来这种方法可能会推广到细菌等更大型生物，进而应用于更复杂的生命形态。
报道指出，噬菌体疗法在东欧已应用数十年。医生会根据患者感染的具体细菌菌株匹配特定噬菌体，并通过局部涂敷、注射或口服等方式将其送达感染部位。由于所需操作流程复杂，且细菌可能产生耐药性等原因，这种疗法在西方尚未得到广泛应用。
虽然这是合成生物学领域的一个里程碑，有望推动医疗保健事业发展，但报道称，这也在业内引发了许多担忧。
Hie坚持认为，许多益处足以抵消“坏人”为生物恐怖主义目的修改AI工具的风险。约翰斯•霍普金斯大学健康安全中心的Thomas Inglesby和Moritz Hanke则警告称，这项研究“提出了紧迫的生物安全问题”。
上述两人表示，“现有的治理框架不足以监管生成式基因组学，问题已不再是生成式病毒基因组设计是否会出现，而是社会能否建立起一套监管机制，在防止其造成严重危害的同时，让其益处得以实现。”(中新经纬APP)
